外籍学生是什么意思？
我以我在英国的经历来理解这个“外籍学生”的概念好了—— 首先，这个学生必须不是英国公民或欧盟公民(当然，他/她可以任意选择是或者不是)；其次，他/她的国籍所在国没有和英国签订互惠协议（这种协议的目的是避免两国学生之间产生竞争）。所以一个中国留学生来英国读书是不会被算作本地生的，无论是硕士还是博士。
那这个“无当地学习经历”是什么意思呢？这就是说这名留学生来英国读书不会得到当地学生的待遇——不能申请学生签证，也不可以在毕业后申请PSW签证（PSW即Post-Study worker，指的是在英完成博士学位的外国人，在学位授予的6个月内，只要找到工作就可以拿该工作的工资作为生计并且继续留在英国。）。
那么这些留学生的申请材料会跟本土的申请者一样多吗？不。因为这类申请者没有被视为当地居民，所以他们不需要提供资金证明、学历证明等等材料。他们只需要准备护照、学校录取通知书和英语能力证明即可。但是这类申请者不可以申请研究生及以上的学术型课程，一般只能读Pre-sessional语言课以及本科(UCAS系统除外)。而即使申请到了名额，也很可能会被拒绝入境。
另外值得一提的是，从2015年起，英国政府已经取消了“国籍限制”——任何一个国家的申请人如果符合英国大学的入学要求，都可以申请所有大学提供的所有课程（除了约一半的课程对A-level成绩有硬性规定，其他都没有）。也就是说之前那些非国民学生不能申请的PhD课程现在也向国际学生开放了。