文理学院为什么叫文理学院？
因为美国文理学院的起源是提供“liberal arts”教育，所以叫文理学院（College of Liberal Arts）或文理与科学大学（University of Liberal Arts and Sciences)。 什么是“liberal arts”呢？这个词可以翻译为文科或者通识教育，但它的内涵远不止于此。在美国，很多专业设在文理学院下而不是综合型大学里，比如哲学、历史学、人类学、语言学等。这些学科的特点就是不强调应用性和科研，而注重人文和社科方面的知识传授以及对学生批判性思维的训练。
除了以上提到的以外，大多数的中国留学生都会申请理工科的专业，而这些专业一般是在综合型大学里面。 虽然同样以“liberal arts”命名，但是文理学院和文理与科学大学的重点并不在于教授这类学科。
在美国，本科阶段的大部分理科类学科都是放在研究生阶段的，比如物理化学需要在读完本科才能选，计算机也是如此。因此本科阶段能申请的理科大部分是偏文的，比如心理学、统计学、经济学等等。而文科则分为文科类和社科类，前者包括语言(含外语)、哲学、历史等专业，后者包括政治、经济、社会等相关专业。 这里要特别提到的是，美国的很多理工科专业是需要学生具有一定的先修课基础的，如果学生没有学过相关的基础课程，一般是不会给予申请的；另外理工科类专业对学生的数学能力要求很高，中国学生在数理基础方面相对较弱，如果想要申到好的理工科专业，建议加强数学和计算机的学习。