提前多久准备申请美国硕士？
美研申请的步骤一般来说是这样的，先通过托福/雅思等语言考试、GRE/GMAT等标化考试，再准备好申请材料，然后投递给学校，经过学校的审核后发送录取通知书和I-20表格给你（只有拿到了I-20才会办理签证）。
而题主是17年毕业，那么现在已经是18年了，不知道你目前的情况是怎样的呢？是已经毕业了还是在校？想申请什么专业？ 如果是已经毕业了的话，一般建议申请前50名的大学，那么你的语言考试最好能拿到成绩，在申请季到来之时可以马上递出材料；如果语言还在备考中，目标不是特别明确的话，那建议先刷分出来结果再去考虑选择专业和学校。
不过你已经毕业了一年，再考一次托福/雅思肯定是有困难的，而且可能口语和写作部分会拖后腿，所以建议你在备考的时候尽量保证自己的综合分数。 因为不知道你的具体情况是怎么样的所以我没办法给你一个具体时间点去怎么安排你的时间，但我之前辅导过的学生一般都是在大四上学期开始准备，然后大四下学期申请的学校，顺利的话可以赶在9月份入学。当然这是最理想的状态，如果语言没有考好或者申请了但没收到offer，那么就会延长入学的时间。
至于你说的“考研结束后再准备留学申请”的话，我认为这样会比较拖沓，因为国内考研的竞争是相当大的，你不确定是否能考上自己心仪的大学，而且考上了是否就能被录取到心仪的专业呢？就算都确定了，那等你研究生毕业的时候也就比别人晚了两年呀！ 因此我认为你最好是现在就开始计划申请的事情，早做打算，免得后期手忙脚乱。