巴黎第三大学的前身是索邦大学（巴黎大学的文科部分），巴黎大学起源于12世纪末到13世纪初，是世界大学之母，历史上曾有如笛卡尔、拉伯雷、伏尔泰、雨果、巴尔扎克、左拉、萨特、海涅、肖邦、布拉德肖、居里夫人、莫泊桑、丁玲等等众多著名学者和作家在这里研究或学习过。巴黎索邦大学在1970年被划分为13所独立的大学，巴黎第三大学-法语及法文学院（简称Sorbonne nouvelle）便是其中之一，其主要负责外国留学生法语培训、法语语言文化、法语国家及地区语言文化、笔译和口译教学、以及法国文学和比较文学的教学和研究工作。在法国学界常被称作la Nouvelle Sorbonne（新索邦大学）。
