这两个考试都是美国教育测验服务社（ETS）举办的英语语言能力测试，成绩分别有效期为2年和3年。 雅思是出国留学申请留学签证必备的条件之一；托福则是去北美国家留学申请的必备条件。 目前，雅思的考试形式更灵活，分A类和G类两种，一个用于出国申请(A类)，一个用于移民申请(G类)。
A类的考试包括听力、阅读、写作、口语四科，满分9分；G类的考试同样包含这四个部分，满分也是9分。 一般人们提到的雅思分数指的是A类，而托福则是指TOEFL iBT，是由美国教育考试服务中心在2005年推出的一种新的评价方法。
与雅思相比，新托福由四部分组成(分别是阅读、听力、口语、写作)，每部分满分30分，整个考试的满分是120分。 新托福的评分标准更为准确，更能反映考生真实英语水平。
比如雅思评分是按单科来给的，如果某一项特别弱，那么其他项的成绩就不能很好的体现；新托福则不会出现这种问题，四项的强弱都能在新托福成绩中体现出来。 不过，由于新托福是在线上机考的形式进行的，所以考生在熟悉题型方面需要花费一定的时间和精力。
凤函霞优质答主IELTS，简称雅思，全称为International English Language Testing System ，是一种用来评定人们在听说读写四项英语技能的考试。大学及移民局将会以该成绩来评定申请者的英语能力。组织雅思考试的机构为剑桥大学考试委员会 (Cambridge English Language Assessment) 、英国文化协会 (British Council) 及 IDP 教育集团(IDP: IELTS Australia)。
IELTS分两种测试类型：通用培训类（General Training）及学术类（Academic）。前者适合一般海外移民申请，而后者则需投考任何大学本科或研究课程。
IELTS 于1989年首次投入使用，它是为那些前往以英语为主要语言的国家工作或学习的非英语为母语的人员所设计。 IELTS 为考生提供了对英语四个技能（听、说、读、写）全面测试。 IELTS 被许多国家的大学和学院用于不同级别和专业的学习申请，在全世界拥有超过9000个认可机构。
托福（TOEFL），全称为 Test Of English as a Foreign Language，是一种用来测试用英语作为母语背景之外的人们的英语能力的考试。 由美国教育测验服务社ETS 所开发与主持。它测试申请者在一般情况下理解、运用与回应以英语表达思想时的能力，而不是测试参加者在学习特定学术科目所需的能力。它采用的手段包括测试在教室里或校园里学生将遇到的各种测试类型：语法、理解、分析、推论。TOEFL分数是大学决定是否提供奖学金给国际学生的重要指标 (甚至决定是否录取)。
