签证的放假吗？
一朋友前不久和几个大学同学一起，到非洲某个国家做生意。他们抵达一周后，该国旅游部门突然来函，以“某国政要访问该国”为由，要求该国外交部暂停发放旅游签证，而相关国人则被允许继续停留当地。“其实，这几天就有不少中国商家和我们一样，受到了当地相关部门的签证限制，以致无法成行。而且，很多国家的旅游部、商务处都要求我们提供任何有关‘访非’商人的资料。”(据《国际先驱导报》)
朋友们的旅行计划被打乱了，但有关部门的所作所为却使笔者甚为困惑：对很多国人来说，非洲一直是旅游、探险的热点地区，而且近年来我国与很多非洲国家还建立了经贸合作区。这些商人、游客去了非洲会遇到什么样的危险？又会将什么信息带回国？为什么在“反恐”、“反分裂”的重压之下，相关部门却对国人前去当地“旅游、探险、投资”持允许态度，甚至还鼓励有商业嗅觉的国人前往？而且，有关商人、游客去非洲究竟从事的是什么活动，法律并未明文禁止，那么“有关部门”为什么又要限制国人前往呢？
二朋友告诉我，他们的这些天的确遇到了一些难题。因为许多到达当地的外国旅行团，都被要求提供本人护照，以便有关人员查看。而且，不少商家在谈判中也要求对方提供护照，以证明自己身份的真实性——这实际上是当地一些人员想从中渔利。无奈之中，朋友只好“花点儿小费”，才能过关。但小费一旦交给当地人，他们又要求更多的“小费”，实在实在，这就是“强制旅游消费”了。
笔者曾去过一些非洲国家，这些国家确实具有“自然原始之美”，但也存在相当严重的“强制旅游消费”——无论是乘车游山玩水，还是观赏人文景观，无论是购物还是吃饭，你处处都会碰到“买一点儿？不买就别想在非洲上岸！”甚至有的国家还公开明令：外国考察团、探险队、旅游团，在离境前的最后一顿午餐中，必须在那儿“消费”。否则，就不会让你上岸。朋友告诉笔者，如果在离境时碰不到当地官员的敲诈或设局，那才真正的是新鲜事儿呢！
不过，笔者也了解到，有些国家的“强制旅游消费”项目，实际上是国内一些地方政府的行为。他们并不具备执法权，但却收着规定之外的广告费、“保护费”、“防疫费”、“通关费”等等，最后把这笔费用转嫁到外国旅游者的身上。
非洲本是一个旅游热点地区，除了自然、生态旅游资源十分丰富之外，非洲还有着许多值得世界瞩目的历史文化遗产。而且，近年来一些国家还有了显著的变化。但当地的混乱法律、制度不健全，甚至一些国家的政要人物的劣迹，再加上当地十分鲜明的民族、宗教矛盾，的确会使前往探险、旅游的国人遭遇无数难题与风险。笔者并不反对国人去非洲探险、旅游，也不反对外交部允许这些商人继续停留当地。只不过国内有关部门也应该采取一些相应措施，对前往相关非洲国家的旅游者有所提示：那儿究竟有哪些风险，这些风险我们又该如何避过。毕竟中国有关部门是允许这些商人外出“经商”的。否则，出现任何问题，国外不会给你签发签证；国内有关部门也要担负相应责任。
朋友最后告诉笔者，他已经向有关部门提出了这些诉求。而我们则期盼着有关法规早日出台，使我国公民的出国（境）旅游权益得到更好的保障。