欧洲文化特点是什么？
说几点与“欧洲”有关的概念。 首先应理清，本文所谈的“欧洲”（Europe）是一个地理概念而非民族——人种的范畴；并且这一地理概念是历史的概念（尽管它可以用来指称一个地理上的区域）：在历史上，“欧洲”一直指地中海以西的地区，即现在的欧罗巴洲。关于这一点，可以参考我写的一篇文章：《历史上的“欧洲”——一个地理与文化历史名词的再认识》 其次应明确，虽然“European”这个形容词可以用作定语修饰名词，但它的名词形式“Europes”只表示“许多欧洲人的集合体”（同上），而不能表示一个地理上的区域。因此“the European Union”（欧盟）中的“european”指的是“来自欧洲的人”或“欧洲殖民者”（同上）。 虽然“The West”这个词经常用来指美国，但它实际上是用来指西方文明（Western civilization）的，而不是指一个地理上的区域（参看《圣经·创世纪》第12章）： 上帝对亚伯拉罕说过这样的话：“你和你的后裔将要承受这地，当你的后裔遍布全地的时候，世界就要敬畏你们的上帝。”
所以无论西欧还是美国其实都受着同样的文化的熏陶，它们有着相似的历史经历和价值观，并且处在同一宗教背景之中（虽然这种宗教背景正遭受着严峻的挑战）。这些使我们有理由把这两个地方称作“西方”（the West）。 最后想说的是，现在人们常常谈到“第三世界”（the Third World），可很少人会注意到这是以“第一世界”（the First World）和“第二世界”（the Second World）相区分。这其实是个美国的概念——当然它具有重要的现实意义。二战后，美国国力最为强大，经济上被称为“黄金时代”；同时因为苏联的存在以及冷战的缘故，美国没有精力也没有兴趣向境外扩张其影响力。于是世界上出现了这样两个国家，一个是以美国和加拿大为核心的北大西洋联邦（北美自由民主联邦）另一个是以苏联和中国为核心的斯拉夫联邦（亚太社会主义联盟）。
在这里，我们有了“First”和“Second”的概念，而这两词的用法正是借鉴自英文分数的表示法（用“1st”“2nd”来表示“第一”，“第二”），因此这里的“第一世界”和“第二世界”指的其实是“发达的世界”和“发展中世界”的意思。 第三世界的概念则由前苏联总理戈利高里·梅德韦杰夫提出，用来指那些“未享受到资本主义福利”的国家（他是在批判跨国公司时提到这一点），显然他用的“Third”就是这个意思——这些国家处在“第二世界”之后。