语言材料指什么时候？
语言材料一般是指文字或者音像资料等可以直观地展示某个语言的样品，其形式包括字典、词典、语法书、著作、报纸杂志文章、小说、电影对白字幕、歌曲歌词等等；
而语料（corpora）是语言学研究常用的研究对象，比如你研究汉语的“把”字句，就可以找一本汉语词典，从里面挑出所有“把”字句的例子，再划分成分标注语法标记，这样的语料库就是研究“把”字句的。 不过这里需要提到的是，虽然语料库中词语或字符串出现的频率能很好地反映一个词（符）的使用情况，但并不能直接用来衡量一个词的价值——判断词的价值是一个极其复杂的问题。
以汉语为例，同一个字的不同书写形式，比如“他”“她”“她（第三人称女式名字）”“咜（复数第三人称中性名字）”，在现代汉语语料中出现的频率非常高，但由于不是同一个字，它们的价值是无法直接比较的（尽管通常“她”用的最多，“咜”最不常用而已）。
至于单词频率排行版这类东西，由于受到语言本身的结构、使用者的用法影响很大，其排名并不一定符合读者的想象。如英语的名词没有阴阳性之分，动词没有时态变化，词形变化复杂，用频率来衡量相对就比较困难；又如韩语与日语的词序比较灵活，词尾变化较多，用频率衡量也会带来误差。同样，中国汉语缺乏词形变化，用汉字记录效率比较低，用单个音节记录声音也存在问题，所以用频率来测量也会产生误差。