大学院不用考试吗？
这个问题有些以偏概全了。 题主可能指的是日本的大学院（即研究生院）吧。日本大学本科一般四年，但是研究生(修士)一般两年。如果本科毕业后直接申请读研的话，只需要一年半，但是如果跨专业或者从外国留学生过来的话一般就需要更长时间了——当然你也可以同时申请两个硕士课程，这样一起上，时间肯定会更短！
所以总的时间成本其实是很低的。而且相比起国内读研，日本读研的学费也是非常便宜的。 但是问题在于，日本很多好的国立大学的硕士课程是比较难申请的……因为资源就这么多，很多优秀的老师也就那么几个，所以学校越好，竞争就越激烈。
不过，并不是所有的研究生课程都是要考研究的。比如我读的这个研究科，虽然是理工科，但是大部分老师的研究生的课程都不需要研究，而是以学分制的形式来上课，最后通过论文答辩来毕业。这样既可以学到东西又可以节省时间。至于那些需要研究的老师，一般来说也会先让你修满需要的学分然后再开始研究——这样也不用完全紧张。
日本的研究生制度虽然名称叫“硕士”，但是它和国内的硕士其实是有区别的，和博士的联系反而更近一些……而是否好申请、是否需要考试等等，取决于你选择的学校的具体规定（不同的学校对于研究生的规定是不太一样的）。