华人是移民到国外的人吗？
“移民”这个词其实有点中性，因为世界上大多数国家为了本国的经济发展、科技进步和社会管理都是欢迎“移民”的——当然这种移民是单向的（从其他国家向该国迁移人口）；不过这些国家往往对移入的人口在数量、行业和素质方面有一定的控制措施。 但在历史上，西方国家（主要是西欧北美的白人占主导地位的国家）历史上对外国移民的限制是非常严厉的。除了政治上的排斥以外，歧视性法律也大量存在，比如在美国，历史上就曾经有过非法移民的子女不能上公立学校的法律条令。
直到1965年，美国才通过新的移民法，取消了欧洲移民限额，并大幅提高了亚洲和其他地区的移民人数上限。而在之前，美国的移民主要来自英国和欧洲大陆，澳大利亚和新西兰的移民主要来自不列颠群岛。在澳大利亚，甚至有人提出禁止英国人移民的想法。 在西方社会，对白人移民的限制在二战后逐渐解除。这主要是因为战后的经济增长需要大量的年轻劳动力，而发达国家自身的人口自然增长率不足以弥补这个缺口，所以包括美国、加拿大和澳洲都在战后大幅增加移民。 当然这一过程不是平平稳稳完成的，尤其是在美国，限制移民的身份和政治诉求始终存在，只是到了上世纪80年代以后，由于经济全球化趋势和科技革命的推动力，美国的人才战略发生了重大转变，限制移民的政策才开始松动，外国人才开始大量涌入。
所以说华人的移民历史实际上是很短的，从被歧视的客家人闯关东到东北和北方各省，到近代大批量移民北美和澳洲，也就几十年的时间。相比之下，白人移民的历史就不止几百年了！ 另外需要注意的是，所谓“移民”是相对于“殖民主义”而言的。因为殖民时代早就已经过去了，现在绝大多数国家都实行开放式的边境政策，除非法定特殊情况（如自然灾害和人道主义危机），任何国家对其他国家的公民都没有“入境许可”一说。所以严格来说，现在的“移民”是指“主动选择”而非“被迫接受”。