加拿大人是什么人种？
北美大陆在人类早期文明史上，属于蛮荒荒芜一片，大约一万年前，因气候变冷，从西伯利亚等地迁徙而来的印第安人率先在这里建立了部落联盟，开始从事渔猎和采集经济，后来逐渐发展出一些农业部落。大约400到500年前，来自欧洲的英国殖民者开始移居北美，他们主要是携带了家畜（马、牛、羊）和一些农作物（玉米、马铃薯、番茄等），而这些农作物品种正是源自于旧大陆。
这些定居者在北美大陆原住民印第安人的地盘上扩张，一方面同化吸纳了原住民文化，另一方面将这些新获得的土地圈起来保护并从事开发性生产，因此形成了我们现在所说的美国人（美国殖民者主要来自英国，所以英语为官方语言)。不过值得注意的是，虽然这些英属北美殖民地的居民主要是白人们，但是其中混有相当数量的非洲裔黑人奴隶(15%左右），因为他们所从事的主要是种植园劳力工作而被英国移民带入北美。
到了18世纪中叶，北美大陆西部白人移民开始向西拓殖，他们在西部平原和大盐湖地区驱逐并屠杀当地印第安土著，将墨西哥人驱离，从而占领了大片的土地，随后开始大规模引进各种作物进行开垦，这个时期被称为美国的西进运动。随着大盐湖地区的盐业开采和牧草业的发展，美国国内的畜牧业和农业得以快速发展，国内需求大大增长，为此政府于1849年颁布了《移民与国籍法》，大量吸纳外国劳工和移民。
由于当时交通不便，移民们大多乘船由东向西前往美国，所以又称为西进的“船民”（Boat People)；而先期到达的美利坚同胞则称他们的后到者为“陆民”（Land People) 。 “陆民”一词一直沿用至今，特指从20世纪中期以后，经美国陆地边境进入该国的墨西哥移民及其后裔。 而“船民”一词已经很少使用，但它保留着一个历史证据，即在美国华人社区中，第一代华裔移民多是以船员身份，乘坐海轮途经旧金山上岸，继而在当地通过淘金或做小买卖谋生并成家立业，繁衍第二代，第三代……华工的到来不仅填补了美国工程劳务的空白，而且也推动了当地经济的发展，因为华工的薪俸较高，加上他们善于储存，会精打细算过日子，因此在当年储蓄率极高。
据统计，到1900年时，在美国各移民群体中，中国移民已经在制造业（特别是纺织行业）、采矿业以及建筑业中占据了重要的位置，成为美国社会一个具有重要影响力的族群。 不过，在中国移民尚未充分融入美国社会之时，由于肤色和相貌特征，以及较高的生育率，他们曾遭到过排斥和歧视，生活和工作条件极其恶劣，如被雇主拖欠工资甚至殴打，被警察无故搜身甚至殴打，孩子被校园霸凌，受到各种不公平对待等等，由此引发了中国移民的抗议游行和抵制行动。
随着中国的崛起和中美之间政治经济关系的深化，海外华侨华人在维护中华民族利益，促进中国发展和世界和平中所发挥的作用日渐突出，因此他们过去所遭受的歧视和排挤早已不复存在。相反，作为最早向海外移民的族群之一，当代华裔普遍受到了当地社会的敬重，并积极融入到所在国的主流社会中。